Soyons honnêtes, je suis de très près Punitive Damage depuis sa création en 2018. En effet, les canadiens de Vancouver me ravissent à chaque étape de leur parcours exceptionnel, constitué jusqu’à présent d’une démo (2019) et deux EP We Don’t Forget (2020) et Strike Back (2021). 2022 marque leur retour, avec un premier album intitulé This Is The Blackout publié svp sur le prestigieux label Atomic Action! Records !
Un titre bien choisi pour un disque Punk Hardcore qui vous sert une bombe thermonucléaire. La frappe est éclair, dix-minutes à peine pour treize titres ! Le contenu lui est punitif, boxant dans les catégories Fastcore, Powerviolence et Youth Crew Hardcore bien qu’il réserve aussi son lot de surprises ! Une urgence et violence résolument incendiaires, d’autant plus amplifiées par le travail remarquable de production et engineering de Taylor Young (Nails, Twitching Tongues, Mindforce, Dead Heat).
Aussi le groupe est emmené par une chanteuse, Steph Jarkova par ailleurs bassiste de Regional Justice Center, et comme à chaque fois dans ce cas de figure cela génère à mes yeux une aura inégalable et indiscutable. Elle a des choses à dire et elle les dit avec force, rage et authenticité ajoutant toujours plus de présence au chaos : elle évoque les choses qui la touchent personnellement, en tant qu’individu, fille d’immigrants, soumise à l’isolement, la friction et la désapprobation d’un pays peu ouvert à la communauté mexicaine et latine.
L’âme qui se dégage de This Is The Blackout me fait inéluctablement penser aux productions des très regrettés Punch, combo de San Francisco qui a sévit dans les années 2010. Je suis parfaitement conscient que cela biaise et influence mon avis, mais ce disque reste assurément et objectivement une réussite pour les raisons évoquées précédemment.
Ecoutez les pistes d’ouverture Pure Blood / Sixth Sunrise et de clôture éponyme qui posent le cadre musical attendant l’auditeur : vocalises hystériques, blast beats juxtaposant passages tantôt lourds, tantôt plus mélodieux et dansants. Au milieu les terriblement agitées et féroces Nothing, Fool, Legacy qui oscillent entre Carry On et Tørsö. Mais encore celles en embuscade qui surprennent avec leur feeling Punk ‘n’ roll : Drawn Lines, Big Man, Resistance Within A Breath, Bottom Feeder et l’exceptionnelle Sangre Y Oro / The Blight Of Christ.
Formidable, maîtrisé, This Is The Blackout est indéniablement dans le haut du panier Punk Hardcore de cette fin d’année !!
